Each of these two short English poems is followed by une version en français y una versión en español. This link will take you to the second English poem: The most controversial writing in the world today! Again, it is followed by une version en français y una versión en español.

It has been so wet in Europe these last many months que hace falta un peu d’humour sec ?

Human Development Report 2024, Executive Summary

A person at the next table over lit a cigarette,

The smoke from which drove me from my chair in the sun.

As I was gathering my things, she pulled out her inhaler.

Français

Rapport sur le développement humain 2024, Résumé

À la table voisine, une personne a allumé une cigarette,

La fumée qui s’en dégageait m’a fait quitter ma chaise au soleil.

Alors que je rassemblais mes affaires, elle a sorti son inhalateur.

Español

Informe sobre Desarrollo Humano 2024, Resumen Ejecutivo

Una persona de la mesa de al lado encendió un cigarrillo,

cuyo humo me hizo levantarme de mi silla al sol.

Mientras recogía mis cosas, ella sacó su inhalador.

[the second English poem]

The most controversial writing in the world today

Yesterday an amiable French fireman got me to spend two euros on a raffle ticket.

I was supporting the annual firemen’s ball.

With a coin I rubbed the rubbing place,

Uncovering the word “perdu”: lost.

Today, for two euros I bought “an anthology of the most controversial writing in the world today.”

It was published in 1963.

Are you more hopeful than me?

Français

Encore un des écrits les plus controversés du monde actuel ?

Hier, un aimable pompier m’a fait dépenser deux euros pour un billet de tombola.

Je soutenais leur bal annuel.

Avec une pièce de 10 centimes, j’ai frotté la zone de frottement.

Le mot « perdu » s’est apparu.

Aujourd’hui, pour deux euros, j’ai acheté « une anthologie des écrits les plus controversés du monde actuel ».

Elle a été publiée en 1963.

Avez-vous plus d’espoir que moi ?

Español

El escrito más controvertido del mundo en la actualidad

Ayer, un amable bombero francés consiguió que me gastara dos euros en un boleto de una rifa.

Apoyaba el baile anual de los bomberos.

Con una moneda de 10 centavos, froté el lugar de frotamiento,

descubriendo la palabra “perdu”. Perdido.

Hoy, por dos euros he comprado “una antología de los escritos más controvertidos del mundo actual”.

Se publicó en 1963.

¿Tienes más esperanza que yo?

— Poem(s) and artwork by William Eaton.